ルーツは中国の宮廷儀式

二月三日、もしくは四日が節分。立春、立夏、立秋、立冬の四季の分かれ目のことで、一陽来復して春になります。特に立春の前日だけを「節分」と呼ぶようになりました。二月の節分が年の始めの前日、一年の境であることから特別な意味をもち、各神社、仏閣で節分祭が行なわれます。
　昔は「追儺（ついな）」「鬼遣（おにやらい）」といって宮中行事の一つであり、そのルーツは、中国の宮廷の儀式にならっています。古代中国では人生の災禍は「邪気悪霊」と考え、それは鬼のわざわいとし、その鬼や災厄を祓う行事となり「福は内、鬼は外」と唱えながら節分豆(煎った大豆)を撒いていきました。そして自分の年の数だけ豆を食べました。